8 nov. 20225 minuten om te lezen

Loopbaanverhaal van Patrick van Zuilen: van marketeer tot installatiemonteur

'ik ben voor mijn gevoel elke dag aan het hobbyen'

Het roer helemaal omgooien. Het is iets wat veel mensen zouden willen, maar niet durven. Er is moed voor nodig en nog wel een beetje meer. Maar dat het kán, bewijst Patrick. Na 10 jaar werkzaam te zijn geweest als online marketeer voor grote merken, besloot hij 2 jaar geleden dat het tijd was voor iets nieuws. Nu is hij installatiemonteur voor airco's en warmtepompen: ‘best spannend, maar ik doe iets waar ik elke dag vrolijk van word!’ Benieuwd naar zijn verhaal, interview ik Patrick over de weg die hij heeft afgelegd.

Jouw bedrijf heet De Leidinggevende. Wat een goede naam! Die moet wel door een marketeer zijn bedacht 😉. Wat doe jij met jouw bedrijf precies?

Patrick: 'dat klopt, haha. Het grappige is dat toen ik mijn bedrijf inschreef bij de Kamer van Koophandel, ik nooit had gedacht dat mijn bedrijfsnaam nog niet zou bestaan. Leidingwerk, Leidinggevende: een beetje marketeer moet daar wel eens aan gedacht hebben, toch? Blijkbaar was ik de eerste. Met mijn bedrijf plaats ik op dit moment voornamelijk aircosystemen, warmtepompen, cv ketels en verzorg ik het onderhoud ervan.'

Even terug naar het begin. Hoe is jouw loopbaan begonnen?

'Ik heb digitale communicatie gestudeerd. Een interessant vak: hoe kun je bedrijven online vindbaar maken, social media voor hen laten werken, dat soort dingen. Vooral de psychologie erachter vond ik boeiend. Na het afronden van mijn studie was het een logische stap dat ik iets in de online marketing zou gaan doen. Ik ben begonnen bij een klein bedrijfje in Nieuwegein. Daarna ben ik bij het NCOI terecht gekomen en vervolgens als SEA specialist bij VodafoneZiggo aan de slag gegaan. In de marketing is dat wel een bedrijf waar je graag voor wil werken. Een grote naam met een groot marketingbudget, dat heeft toch een bepaalde status.'

Niks aan de hand, zou je zeggen. Studie afgerond en een mooie carrière. Wat was voor jou het moment waarop je besloot het over een andere boeg te gooien?

'Ondanks dat ik werk deed waar ik goed in was en voor was opgeleid, switchte ik iedere 2 jaar van baan. Ik dacht altijd dat het gras ergens anders groener was. Maar dat bleek niet zo te zijn. Meer geld verdienen werd een drijfveer, maar geld maakte niet gelukkig. Eigenlijk zat ik in een gouden kooi: je hebt het goed, maar je wordt ten diepste niet blij van wat je doet. Uiteindelijk leidde dit tot een burn-out. Ik kwam bij een psycholoog terecht en die was gelukkig vrij doortastend. Die had snel door dat ik werk deed waar ik weinig energie van kreeg en heeft mij doorverwezen naar een loopbaancoach.'

Hoe kwam je erachter dat je Installatiemonteur wilde worden?

'Tijdens mijn burn-out moest ik op advies van mijn psycholoog dingen doen die ik leuk vind. Voor mij was dat klussen in huis. In die tijd was ik net verhuisd naar een kluswoning. Ik huurde eerst klussers in, maar die deden het werk niet zoals ik wilde. Dan kon ik het maar beter zelf doen. Dat ik iets met mijn handen moest gaan doen werd daardoor steeds duidelijker, maar nog steeds een grote stap. Totdat mijn loopbaancoach zei: “Jij moet de praktijk in.” Die woorden had ik op dat moment echt nodig als duwtje in mijn rug. Ik wilde een vak kiezen waar voor mijn gevoel ook wat denkwerk voor nodig was. Ik kwam uit bij installatiemonteur: daarbij moet je ook complexe systemen berekenen. Denken en doen, dat kan wel bij mij passen, dacht ik. Maar ik denk dat als ik timmerman was geworden, ik ook heel blij was geweest. Het gaat er bij mij vooral om dat ik met mijn handen kan werken. '

Veel mensen dromen ervan om iets anders te doen, maar jij voegde de daad bij het woord. Hoe heb jij dat voor elkaar gekregen?

'Ten eerste heb ik in de afgelopen jaren veel gespaard. Daardoor heb ik de ruimte gecreëerd om uit ‘de gouden kooi te komen. Ondanks mijn spaarpotje was het nog steeds heel spannend hoor. Ik heb ook een koophuis. Ik heb daarom berekend wat ik minimaal moest gaan verdienen. In de bouw is er een groot tekort aan vakmensen, dus ik wist dat het haalbaar zou zijn om dit bedrag maandelijks te verdienen. Bovendien: als ik een keer minder op vakantie zou kunnen of helemaal niet, dan was dat het mij zeker waard. Ik ben een opleiding gestart tot installatiemonteur. Na 1 jaar leren en werken met aanvullende cursussen tot F-gassen monteur, mocht ik zelfstandig airco’s en warmtepompen plaatsen. Na 1,5 jaar besloot ik: ik begin voor mezelf! Het leuke is dat het cirkeltje nu rond is en ik met mijn kennis van online marketing, de online marketing voor mijn eigen bedrijf kan doen.'

Hoe reageerde jouw omgeving op jouw keuze?

'Nou, ik had een HBO diploma en een goede baan en dan switch je naar een opleiding en baan op mbo niveau 2. Zullen ze me een sukkel vinden? Dat is wel eens door mijn hoofd gegaan. Maar het tegendeel was waar. Iedereen in mijn omgeving was heel lovend. Dat heeft mij zeker geholpen de knoop door te hakken. We hebben veel meer vakmensen nodig in Nederland, dus het is bovendien een hele verstandige keuze.'

Je vertelde dat je een burn-out hebt gehad. Was die burn-out ervoor nodig om het over een andere boeg te gooien?

'Het heeft het gek genoeg wel makkelijker gemaakt. Het gaf mij ingangen bij specialisten, zoals mijn psycholoog en loopbaancoach, waardoor ik deze stap in een stroomversnelling heb kunnen maken. Maar eerlijk, ik denk dat dat ik ook zonder de burn-out uiteindelijk wel tot deze conclusie was gekomen.'

Wat heeft deze keuze jou opgeleverd? Waar sta je nu in jouw carrière?

'Ik heb een droomstart gemaakt in mijn eigen bedrijf. Ik ga elke dag superblij aan het werk.

Van de week zat ik in de auto en dacht: ik heb geen werkgever, ik rijd nu naar een klant en creëer mijn eigen werk. Hoe gaaf is dat?'

'Het leukste aan mijn werk is dat ik elke dag mensen blij maak. Ik help mensen die een lekkage hebben, of installeer een nieuw systeem in hun huis. Elke dag iets ‘af’ maken, dat geeft een goed gevoel!'

Heb je tips voor anderen die net als jij een switch willen maken?

'Maak je totaal niet druk om wat anderen vinden. Doe gewoon wat je leuk vindt, maak een plan en ga ervoor! Mijn loopbaancoach heeft mij erg geholpen om de stap echt te maken, dus maak daar ook gewoon gebruik van. Die specialisten zijn er niet voor niets.'

Heb je nog dromen?

'1 miljoen omzet, haha! Nee, dat is echt een grapje. Eigenlijk leef ik met mijn huidige werk heel erg in het nu. Ik wil mijn bedrijf wel laten groeien, maar hoe of wat daar ben ik nog niet helemaal uit. Het gaat nu gewoon erg goed. Daarbij word ik natuurlijk erg geholpen door alles wat er in de wereld gebeurd met de energietransitie. Ik geniet van wat ik doe. Ik ben voor mijn gevoel elke dag aan hobbyen! Dat is het belangrijkste.'

Heb jij ook een bijzonder verhaal te vertellen over jouw carrière? Of ken je iemand met een mooi verhaal? Zorg dat het verhaal verteld wordt, je weet nooit wie je ermee kunt inspireren! Laat het me weten via: gabrielle@werkfulness.nl